Het principe van Free pdf to Word is redelijk eenvoudig -dat geef ik grif toe: het lichtgewicht laat zich zeer vlot installeren en de modus operandi is eveneens heel erg transparant:

1. Je navigeert naar de pdf in kwestie.
2. Kies vervolgens in de uitklaplijst het gewenste formaat -kiezen is veel gezegd: het wordformaat .doc is voorlopig de enige mogelijkheid.
3. Ten slotte voer je de bestemming in waar het geconverteerde document dient te worden bewaard.

Bestand selecteren, formaat kiezen, opslaglocatie en converteren maar!

De eerste drie stappen vormen geen enkel probleem -het is de knop Convert die de verwachtingen niet meteen kan inlossen. Hoewel het resultaat er bij een lokale test op het eerste gezicht redelijk ok uit ziet, toch rammelt er wel serieus wat aan.

Probleem 1 – Conversie tekstopmaak

Extreem simpele tekstopmaak, zoals cursieve woorden, zijn al voldoende om Free pdf to Word te doen struikelen, wat al weinig goeds voorspelt:

De originele pdf ...

... en het uiteindelijke resultaat!

Probleem 2 – Editeerbaarheid geconverteerd document ondermaats

Daarnaast lijkt het mij weinig handig dat de grote tekstblokken niet als dusdanig worden overgezet: het programma verdeelt de brontekst in een aantal tekstvakken -hier en daar is elk woord een eigen vak, soms worden een paar woorden tesamen genomen, maar nooit bestaat een vak uit meer dan een regel. Het geconverteerde document bestaat dus uit een massa tekstvakken die zo getrouw mogelijk aan het origineel op de pagina worden geplaatst. Daar kunnen we nog mee leven -het probleem is echter dat wanneer je er wat tekst aan toevoegt, dat de inhoud van die tekstregel naar rechts toe wordt uitgebreid, tot ver voorbij de marge indien nodig. Van word wrapping, het afbreken van de regel wanneer die de marge bereikt, hebben ze bij Smartsoft blijkbaar nog nooit gehoord. Alles staat rotsvast gebeiteld op de plaats die het initieel krijgt. Tekst invoegen, tekst verwijderen, kortom het worddocument editeren -uiteindelijk wel de reden lijkt me waarom je een pdf naar word zou willen omzetten- is kompleet onmogelijk. Op de afbeelding hieronder heb ik bij wijze van simpele test een stuk van een paragraaf verwijderd; de paragraaf eronder schuift jammer genoeg niet op naar boven. De witruimte die ontstaat kan ook niet worden geselecteerd: plaats je er je cursor, dan verspringt die naar de linkerhoek helemaal bovenaan.

Tekst verwijderen of toevoegen is redelijk problematisch. Hier werd een volledige paragraaf, behalve het woord Those gewist: de volgende paragraaf schuift jammer genoeg niet op ...

Probleem 3 – Getrouw aan het origineel?

Bon, gesteld dat je om welke reden dan ook gewoon geïnteresseerd bent in een wordversie van een pdf, ook dan is het nog maar de vraag of je met dit pakket zult krijgen wat je wilt. Ik verwijs naar de afbeelding hieronder, waarbij de rechtermarge wel méér dan een keer werd doorbroken. Het manueel afbreken van een regel zodanig dat tekst niet in de marge verschijnt is wel mogelijk, maar zorgt er dus voor -zie hierboven- dat de tekst eronder niet naar beneden opschuift; wat je via een harde return dus manueel naar de volgende regel verhuist wordt gewoon bovenop de daar aanwezige tekst geplaatst. Het wordt stilaan hopeloos …

De marge wordt meermaals doorbroken -volgens mij niet meteen wat de makers bedoelen met "will retain the original layout of the document"

Conclusie

Leeg man! Kat in een zak, man!

De procedure is zoals bij het gros van de online applicaties zo simpel als een adjustment layer in After Effects -voor diegenen die AE niet kennen: *zeer* gemakkelijk. Net zoals allerlei online share- en conversieplatformen zoals youconvertit, zamzar e.a. werkt het ook hier in drie simpele stappen: bronbestand opladen, doelformaat selecteren & e-mailadres invoeren. Jaja, ‘t zal wel -ishet echt niet moeilijker? En lukt het echt? Nee. En ja.

Volgens de makers wordt de PDF in zeer grote lijnen waarheidsgetrouw gereconstrueerd in Word: tabellen worden geconverteerd, afbeeldingen worden netjes overgenomen & juist gepositioneerd, tekst wordt uiteraard goed overgezet, … Een snelle test die ik net heb uitgevoerd kan dat inderdaad bevestigen. Het enige wat momenteel nog voor wat problemen kan zorgen zijn de kop- en voetteksten, maar als je al de rest in de schoot geworpen krijgt is het een kniesoor die daarover klaagt. Meer informatie >>

Interface: de MenuTab

Hieronder zie je een afbeelding van de nieuwe Zoho Writer -geef toe, als je naar hun MenuTab kijkt, dan is de Ribbon is echt niet ver weg. Handig is evenwel is dat Zoho een aantal frequent gebruikte functies, zoals undo/redo, kopiëren, snijden, plakken & bewaren buiten de tabbladen heeft gepositioneerd, zodat ze altijd toegankelijk zijn, iets wat in Word met de Quick Access toolbar wordt gepoogd. In mijn persoonlijke testronde deed alles het alvast meer dan deftig: het geheel is logisch georganiseerd, en als je wat vertrouwd bent met de MS Office 2007 interface, dan zul je je ook hier heel snel thuis voelen. Het is overigens de bedoeling om de MenuTab de standaard interface te maken voor alle Zoho applicaties.

Gemakkelijk, helder & snel

Nieuwe features

Er zijn een paar nieuwigheden bijgekomen, waaronder een verbeterde functionaliteit om data & paginanummers automatisch in te voegen in de kop- en voetteksten. Daarnaast is er ook een woordentellertje bijgekomen in de status-werkbalk, een LaTex editor voor de wiskundigen onder ons, een sjabloonbibliotheek voor als je zonder inspiratie zit, offline support (jazeker, Access and edit existing documents even without an internet connection. Offline document edits will be synchronized when you are online) en nog een aantal kleinigheden (een bladzijde omzetten naar landscape modus, om maar iets te zeggen). Zonder twijfel het meest vernieuwende is echter dat Zoho Writer nu in navolging van Google Docs ook eindelijk collaborative writing ondersteunt. Gebruikers kunnen elkaars document herzien, herwerken, chatten (in Zoho Writer zelf) vooraleer ze ingrijpende veranderingen doorvoeren.

• Klik hier voor een overzicht van de nieuwe Zoho features.

Als we uitgaan van een basissituatie waarbij je enkel Google Docs gebruikt, dan dien je volgende zaken in orde te brengen:

• Voor diegenen die cola of andere smeerlapperij aan het drinken zijn: stop er even mee. Zo meteen ga je beginnen kwijlen, en dat plakt enorm; vervelend als dat tussen je toetsen terecht komt.
• Special mention gaat naar diegenen die Fernandes aan het drinken zijn: uitspuwen die handel, en je mond even uitwassen met bleekwater & karbolzuur. Ik zie trouwens op deze afbeelding dat die gast Fernandes drinkt zonder handschoenen aan -duidelijk een beginner, want da’s ronduit levensgevaarlijk -het glazuur springt zó weg van je tanden, en enige bescherming is echt geen overbodige luxe.

Opletten geblazen!

• Enfin. Ga eerst naar Google Docs en selecteer in je instellingen Engels als taal: offline werken marcheert momenteel namelijk enkel als je taalinstelling op Engels staat -meteen eigenlijk het grootste nadeel van heel het systeem, al is het waarschijnlijk een kniesoor die daarover valt. Of een NVA’er, al ken ik het verschil niet goed. Soit, klik rechtsboven op Settings/instellingen en kies dus Engels in het uitklapmenu.

Engels is noodzakelijk -ik heb het altijd al gezegd.

• Moeha -als alles goed gaat, dan zou je al meteen offline moeten zien staan in de rechterbovenhoek, onmiddellijk naast je naam! Als je daar nu op klikt, dan krijg je volgende waarschuwing te zien:

Get Gears alstublief

• Dit brengt je naar de Google Gears website. Klik Install Gears. Laat alles maar netjes lopen.

Google Gears installeren is de eerste stap

• Als de installatie is volbracht, dan dien je hoogstwaarschijnlijk je browser eens te heropstarten.
• Surf je weer naar google docs en klik je op offline, dan zul je misschien deze melding te zien krijgen:

Uiteindelijk dien je offline access nog eens te activeren

• Je krijgt een nieuw venstertje te zien waarbij je kunt kiezen om snelkoppelingen op je bureaublad, in je startmenu of in de snelstartlijst -vink aan wat je wil uiteraard.
• Als je online bent, dan wordt meteen al een eerste synchronisatie in gang gestoken. En voor het overige is de rest van je leven eigenlijk een simpel verhaal: ben je offline, dan werk je offline en wordt alles pas gesynchroniseerd als je online komt. Ben je online, dan eh… is er natuurlijk geen enkel probleem.
• Update: het is precies best mogelijk dat offline werken niet zo goed marcheert als je Flock gebruikt -ik heb dit nog niet goed kunnen besnuffelen, want een mens moet uiteindelijk ook nog lessen voorbereiden. Het is overigens best mogelijk dat dit maar een kleinigheid is.

Vraag via de Officeknop > Afdrukken een afdrukvoorbeeld. Klik in de Ribbon op de knop Eén pagina verkleinen en bekijk je document opnieuw: de tekst wordt nu zodanig aangepast dat alles netjes past op één pagina minder dan voorheen.

Het is eigenlijk heel simpel. Je krijgt zelfs de keuze tussen twee methodes:

De eerste bestaat erin dat je in Word je de tekst opslaat als webpagina -een HTML-bestand dus eigenlijk. Op de eerste afbeelding hieronder slaan we de pagina op onder de naam Tekst.html. Er wordt meteen ook een folder aangemaakt wordt met de naam Tekst_bestanden. Daarin worden alle afbeeldingen bewaard, zoals je kunt zien op de tweede afbeelding hieronder. Meer hoef je niet te doen! Is een afbeelding in Word herschaald, dan vind je in de folder zowel de originele afbeelding als de herschaalde versie. Nice!

Methode twee is enkel beschikbaar voor de gebruikers van Office 2007: sla het document eerst als .docx op (het native formaat van Word 2007 dus) en vervang de extensie van het document van .docx naar .zip. Met WinZip, WinRar of een andere compressiesoftware pak je het ZIP-bestand uit. In de map met uitgepakte bestanden vind je eveneens alle afbeeldingen.

• Ik ga er ervan uit dat je het document in Afdrukweergave bekijkt zoals op deze afbeelding.

• Wijzig de weergave: onderaan selecteert u de Conceptweergave.

• In het menu Verwijzingen klik je op Tekst weergeven.

• Je word naar de voetnootruimte gebracht, waar dankzij de conceptweergave een uitklaplijst te zien krijgt met een aantal aantal opties; deze lijst krijg je overigens niet bij de afdrukweergave. Selecteer in de uitklaplijst Voetnootscheidingsteken.

• Je krijgt het standaard scheidingsteken te zien.

• Om de scheidingslijn aan te passen is het best dat je van nul begint. Selecteer daarom de huidige scheidingslijn en druk op de delete-toets. Dit geeft je een blank canvas.

• Nu heb je verschillende mogelijkheden.
  • Wil je een lijn over de volledige breedte van de pagina, klik dan in de groep Alinea op de Randen & arceringsknop en kies ofwel de preset Bovenrand, of open het dialoogscherm Randen en Arcering via Randen en arcering helemaal onderaan het menuutje. Maak uw eigen lijn aan: hierbij zul je waarschijnlijk vooral de dikte en/of kleur aanpassen.

• Wil je dat je scheidingslijn niet over de volledige pagina strekt en heb je liever controle over de lengte ervan, dan nog dien je op dezelfde knop Randen & Arcering te klikken. Alleen kies je nu voor de voorstelling Horizontale lijn. Dit voegt een lijnobject in en die kun je naar hartelust herschalen, centreren en dergelijke meer. Op de tweede afbeelding hieronder heb ik bij wijze van voorbeeld de scheidingslijn heel wat korter gemaakt en bovendien gecentreerd op de pagina.

• Selecteer opnieuw de afdrukweergave om te controleren of alles inderdaad naar je keuze is aangepast.

• Plaats de cursor waar je het paginanummer wil invoegen.
• Tik PAGE in.
• Dubbelklik op PAGE om het te selecteren.
• Druk nu de toetsencombinatie ctrl-F9 in. Hiermee wordt de selectie omgezet in een veld.

• Plaats de cursor in het veld en klik op F9 om het om te zetten naar het eigenlijke paginanummer. Wil je meteen alle velden in je document updaten, selecteer dan eerst de volledige tekst via ctrl-A en druk dan pas op F9.

In de tekstvakken naast Zoeken & Vervangen kun je zowaar ook de courante toetsencombinaties invoeren. Wil je overal vet door cursief veranderen bijvoorbeeld: plaats dan de cursor in het tekstvak Zoeken en druk de toetsencombinatie ctrl-B in. In het tekstvak eronder druk je ctrl-I in en twee keer ctrl-B (om de status Niet Vet te selecteren). De shortcuts werken immers als een soort togglebutton waarmee je de vette status aan en af kunt zetten.

Als het nu nog niet snel gaat, dan leer je best sneller typen -no offence